神话是人类公开的梦!学者耗时5年搜集全球神话故事,一次看个够(神话是人类文明进程中积淀而成的文化遗产)

千面英雄

中文版序 神话的复活

约瑟夫·坎贝尔(1904—1987)是美国杰出的文学及比较神话学者。他的很多同行仅专攻某种单一文化的神话,探究什么使得那个社会的基本故事如此独特,而坎贝尔不止于此,令他同样十分着迷的还有每个神话描述的被他称作“人类同一个伟大故事”的方式。虽然坎贝尔进行了60多年人类超自然传说的研究、写作和演讲,但在研究宗教神话(“神话即人的另一个宗教”)时,他没有聚焦于“那里有什么”这类神学问题,而是对“为什么我们要讲述关于那些事物的故事(无论它们是什么)”做出了解答。

年轻时,坎贝尔曾在哥伦比亚大学学习中世纪文学,专门研究英国亚瑟王与他的圆桌骑士的故事。由于这些所谓的“骑士故事”最早是用古老的法语和古老的德语写成的,因此他申请并获得了巴黎第四大学的奖学金。1927年他来到巴黎这座“光之城”——当时最时髦的文化与新观念的中心,他看到了一系列非常现代且具有完整神话主题的作品:詹姆斯·乔伊斯(James Joyce)和托马斯·曼(Thomas Mann)的突破性小说,巴勃罗·毕加索(Pablo Picasso)、安托万·布德尔(Antoine Bourdelle)和保罗·克利(Paul Klee)激进的创作。随后,坎贝尔在德国慕尼黑大学继续他的学习,在那里他接触到了西格蒙德·弗洛伊德和卡尔·荣格革命性的心理学观点。这使他获得了顿悟,后来他将其表达为“神话是公开的梦,梦是私人的神话”(1)。此外,正是在欧洲游学的这段重要时光里,他次了解到印度和中国的伟大传说。

年轻的坎贝尔越来越清楚地认识到他所了解到的一切——从当代艺术家(“现代神话创作者”)、现代科学家到古代精神典籍、亚瑟王和他的骑士的传奇,似乎都采用的是相同的语言:神话的语言。1929年他返回纽约,兴奋地把他的收获告诉了他的博士导师:

在距离发生华尔街股灾大约两周的时候我回到了纽约。那时人们根本找不到工作。我回到哥伦比亚大学继续我的博士研究并告诉我的同窗:“一切都迎刃而解了。”“哦,不,”他们说,“你不明白。这里和你去欧洲之前没有什么改变。”好吧,我说:“见鬼去吧。”

他放弃了博士项目。

全球经济灾难(在美国被称为“大萧条”)持续了整个20世纪30年代,像很多人一样,坎贝尔失业了,他连续五年找不到工作,于是选择了看书。在闲暇时他学习了博士委员会想让他忘记的一切——现代文学、历史、哲学、亚洲宗教、心理学、凯尔特传说、美洲印第安传说、非洲传说和社会学。

1934年,他在莎拉·劳伦斯学院(Sarah Lawrence College)找到了一份教书工作,当时这是一所新成立的女子人文学院。他被聘为文学教授,但他在所有课程中都会引入他的神话学研究,很快他的“神话学导论”课程变成了学院里最受欢迎的课程之一。他在莎拉·劳伦斯学院一直待到1972年,直至退休。

坎贝尔从事教学的十年后,纽约一家重要的出版社邀请他写一本神话集——“现代版的《布尔芬奇的神话》(Bullfinch)”(2)。

我说:“我不愿做这件事。”

他们说:“你想做什么?”

我说:“我想写一本关于如何阅读神话的书。”

他用了五年时间写这本书,把他对全世界各种神话传说和现代心理学的研究都纳入其中。在写作时,他开始聚焦于英雄历险的故事,这些故事似乎无处不在,反复出现在最古老的苏美尔史诗中、太平洋岛屿、西伯利亚森林和非洲大草原的民间故事里、悉达多·乔达摩和耶稣等伟大宗教英雄的生活中、精神病患者的病例记录中,在乔伊斯和曼这类作家的现代小说里。坎贝尔对这个普遍存在的故事进行了如下描述:

一位英雄从日常的世界勇敢地进入超自然的神奇区域:在那里遇到了传奇般的力量,取得了决定性的胜利:英雄带着这种力量从神秘的历险之旅中归来,赐福于他的人民。

由于坎贝尔描述的英雄是每一个英雄,从心理学角度来看就是每一个个体,因此他把书名定为《千面英雄》。

自1949年出版以来,这本书在英国不断被重印,并被翻译成20多种语言,销量超过100万册。《时代周刊》将《千面英雄》评为“20世纪最重要的100本书之一”。

虽然《千面英雄》的学术性很强,而且当时这个主题的作品几乎都是诗歌形式的,但它依然很受欢迎,其中一部分原因在于它的主题——我们最熟悉的古代故事的基础,几乎令每个人着迷,它具有普遍的吸引力。《千面英雄》的持久魅力还在于它不断被富有创意的艺术家当作指南,用来塑造各种深奥又变幻离奇的体验。坎贝尔主张“艺术家是现代的神话创作者”。自从这本书出版之后,许许多多艺术家——小说家、电影制作人、作曲家、歌曲作家、画家、游戏设计师、过山车设计师以及无数其他类型的艺术家,参考他的这部杰作,不只是为了学习如何阅读神话,而且学习如何创作神话。对《千面英雄》最著名的应用是美国导演乔治·卢卡斯(George Lucas)创作的《星球大战》(Star Wars)系列电影,他将它用作电影的蓝本:

我为这个作品写过很多草稿,后来无意中看到了《千面英雄》。我次真正开始有了焦点。一读到这本书我就对自己说,“这正是我一直在做的事情,就是它。”……《千面英雄》是本将我凭直觉一直在做的事情聚焦到一起的书。

因此当你阅读这本书时,当你与约瑟夫·坎贝尔一起探索世界各地永不过时、生生不息的神话时,请记住他相信任何存在人类想象的地方都存在着神话,正是人类的想象赋予了神话生命。正如他所说,

“俄狄浦斯最新的化身正站在第五大道和第42街的交叉口等红绿灯(3),将续写美女与野兽的浪漫故事。”

约瑟夫·坎贝尔基金会

2015年11月

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