上文说道了“数量”的定义，细心的读者会发现，我是强调了这是“功能的数量”。但是什么是功能呢？
在行业中，对功能有一个明确的定义：给用户提供服务和进行活动的行为（behavior）。
这个定义的字面意思，其实还是很难理解。我换一个思路来讲。
我曾经去参观过博物馆，在地下一层的历史展馆，给我带来巨大震撼的就是上古先民发明的那些工具，尤其是“弓箭”。我们这些“现代智人”在什么时候发明了弓箭呢？我就先不考究了。说一下弓箭的“功能”。
弓箭是人类臂力功能的“延展”。人类本身是有投掷、抛射的功能的，但是通过不断的发明工具（抛石、弓箭、火枪、导弹……），人类不断延展、扩张着自己的功能。
在信息论中有一个著名的故事，就是科学家们是如何找到“衣服发明史”的线索——人类是什么时候开始穿上衣服的。
实物证据很难获得，任何衣服都无法穿越千万年的历史。科学家们从另外一个信息来进行推论，即“虱子”。虱子分为两种：头虱与体虱，体虱之所以出现那就是因为人类开始穿上衣服。
科学家对“虱子”进行了DNA分析，得到推论——体虱从头虱中分化出来大约发生在17万年前，人类应该从那时起就开始穿衣了。
从时间线上来看，现代智人是穿上了衣服以后，才开始走出非洲的。
衣服也是人类发明的一种工具，是皮毛功能的延展。无论是动物，还是人类，本身都是自带皮毛，有保暖的功能。我们什么时候能发现狼（狗的祖先）穿着背心出来溜达？
衣服由原来保暖的功能，很快就衍生出了很多“非功能需求”——例如：美观、舒适……
，也是人类发明的一种工具。是什么功能的延展呢？
个功能，肯定就是computer（计算）了。人类本身一直都是自带计算功能。computer，现在都翻译为计算机，就在1920年代，这是一个职业——“计算员”，而且主要是女性来承担。
第二个功能，那就要说是信息的存储了。人类也一直有存储信息的功能——原来主要是靠大脑。后来人类发明了文字，以及相应的存储器（石头、龟甲、竹简、纸张、磁带、硬盘……）。
最近这几年，我们都已经习惯所谓的“云存储”了。尽管，我们无论是打开云盘还是硬盘，都会发现：原来存储了很多“陌生”的信息呀。
我们一直以为“云”是最可靠的工具。但是迄今为止，存储时间最长、最可靠的，还是大约6000年前，苏美尔人发明的泥板。
