2020年，全世界每40秒就有一名婴儿死于早产并发症。早产是5岁以下儿童死亡的主要原因。
早产的负担在低收入和中等收入国家更为沉重，约占80%。非洲早产率最高的国家是马拉维、南非、埃塞俄比亚、刚果民主共和国和博茨瓦纳。在埃塞俄比亚，2020年有12.9%的婴儿早产。在尼日利亚，这一数字为9.9%。
早产是指婴儿在妊娠37周之前出生。早产儿更有可能出现严重的神经系统问题，比如脑瘫、肺功能低下和肠道长期问题。但是大约95%的早产婴儿是在28周后出生的。他们往往在相对简单的医疗干预下存活下来。
考虑到问题的严重性，国际妇产科联合会早产委员会选择了五种已知的关键干预措施来挽救生命。
我们最近共同撰写了一篇论文，讨论了这五项措施。还有许多其他干预措施可以改善分娩时和早产后的结果。但所选的五种方法在临床上是有效的，而且相对便宜，可以在大多数情况下实施。
这五项干预措施是:
1. 在孩子出生前给他一个疗程的类固醇。这会引发婴儿肺部的变化，使其扩张，从而使呼吸更容易。此外，它还能降低脑出血、肠道并发症和死亡的风险。
世界卫生组织在低收入和中等收入国家进行的一项研究估计，如果使用类固醇，每年可以挽救37万名婴儿。
该药被列入世卫组织基本药物清单。它相对容易管理，并且给母亲带来任何问题的风险很低。它还具有热稳定性，不需要制冷，这对于电力供应不足的环境非常重要。
2. 母亲可以在分娩前不久服用硫酸镁。众所周知，这可以稳定婴儿的细胞膜。这可以保护神经元，从而减少脑损伤。给早产的母亲服用硫酸镁可以挽救生命。
这种药物也被列入世卫组织基本药物清单，适用于低收入环境。
预防早产的五种简单方法。
3. 延迟脐带夹紧在分娩后至少一分钟。
当婴儿出生时，他们的脐带被夹住，然后被剪断。然而，在夹紧前延迟约一分钟与新生儿死亡率的降低有关。它还减少了对维持婴儿血压的药物的需求——这在高度专业化的医疗机构之外是无法提供的。
4. 鼓励在分娩一小时内进行母乳喂养。
母乳喂养对早产儿特别有益，可以降低早产严重并发症的风险，比如严重感染或坏死性小肠结肠炎，这种严重的肠道疾病通常需要手术来挽救生命。
5. 强烈鼓励立即“袋鼠式护理”。
袋鼠式护理是指将婴儿皮肤贴在母亲或其他家庭成员的胸口上，持续很长一段时间——每天至少8小时，但时间越长越好。
早产儿很容易感冒。袋鼠式护理降低了死亡风险。研究发现，即使没有其他选择来稳定婴儿，情况也是如此。
袋鼠式护理还可以降低感染风险，提高母乳喂养率。
除了对婴儿的好处，袋鼠式护理和母乳喂养在让父母参与照顾婴儿和降低母亲产后抑郁症的发生率方面都发挥了重要作用。
众所周知，早产后患产后抑郁症的风险更高。
所有这些干预措施在低收入和中等收入环境中都有有效的记录。但是，目前还没有协调一致的努力来提高它们在世界范围内的知名度。
FIGO PremPrep-5倡议利用多媒体和其他培训方法，向国家妇产科学会提供初步培训，使其能够将技能传授给其他专业人员。
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